Het naar elkaar toegroeien van speelhallen en Holland Casino is een ongewenste ontwikkeling. Om verwarring te voorkomen moet er een duidelijker onderscheid komen. Wettelijk moet daarom vastgelegd worden dat de term casino alleen gebruikt kan worden door vestigingen van Holland Casino. Dit schrijft minister Donner van Justitie aan de Tweede Kamer in de beleidsbrief speelautomaten. De brief bevat voorstellen om de regelgeving voor speelautomaten te verbeteren en te verduidelijken.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
Minister Donner overweegt onder meer om wettelijk strengere voorschriften voor randactiviteiten in speelhallen vast te leggen, zoals voor restaurant- en vermaaksfaciliteiten. Op die manier wil hij combinaties van kansspelen en publiekstrekkers in speelhallen tegengaan. Ook zou Holland Casino niet langer onbeperkt speelautomaten meer mogen opstellen, bijvoorbeeld door een verhouding tussen speeltafels en speelautomaten af te spreken.
De minister hecht aan een helder onderscheid tussen speelhallen en casino’s omdat ze verschillende producten aanbieden. De speelautomaten bij Holland Casino zijn van een aanzienlijk zwaarder kaliber dan bij speelhallen, dat blijkt onder meer uit het maximaal in te zetten bedrag en het maximum uurverlies. Daar staat tegenover dat Holland Casino op andere terreinen, zoals kansspelverslaving en witwassen, juist weer aan strengere eisen gebonden is.
Aantal speelhallen gedaald
Bij speelhallen valt op dat het aantal de afgelopen jaren is teruggelopen. Het aantal speelhallen liep terug van 270 in 2001 naar 255 in 2003. Hoewel het aantal speelhallen is teruggelopen is het totale aantal kansspelautomaten in speelhallen gestegen van 12.808 in 2001 naar 14.512 in 2003. Ook bij Holland Casino steeg het aantal opgestelde speelautomaten, van 4331 in 2001 naar 6035 in 2003. Het aantal speelautomaten in horeca-aangelegenheden is in dezelfde periode afgenomen.
Technische ontwikkeling
Speelautomaten, zowel in speelhallen als bij Holland Casino, gaan steeds meer lijken op computers en zijn net als computers onderworpen aan snelle technische ontwikkelingen. De huidige regelgeving houdt hier niet altijd rekening mee. De regels zijn bijvoorbeeld nog toegeschreven op individuele stand-alone speelautomaten en niet op netwerken. De regelgeving ten aanzien van de speelautomaten wordt daarom aangepast aan nieuwe technische ontwikkelingen, en zal niet alleen speelautomaten omvatten maar ook netwerken en andere accessoires.
Kansspelverslaving
Bij de ambulante verslavingszorg blijkt een forse afname in het aantal ingeschreven cliënten die kampen met kansspelverslaving. In 1995 waren er per 10.000 inwoners in Nederland nog vier ingeschreven cliënten. In 2001 waren dit er 1,8 en in 2002 nog maar 1,6. Daarnaast is de gemiddelde leeftijd van gokverslaafden gestegen. In 1995 was 62 procent tussen 15 en 29 jaar en in 2002 wat dit nog maar 39 procent. Het merendeel bestaat uit mannen, maar het percentage vrouwen stijgt (van 7,1 procent in 1995 tot 11,2 procent in 2002).
In 2003 is het aantal hulpzoekende kansspelverslaafden echter weer gestegen met zeven procent. Vorig jaar startte in opdracht van de minister van Justitie een breed onderzoek naar kansspelverslaving. De uitkomsten worden nog voor de zomer verwacht.
Het speelautomatenbeleid maakt onderdeel uit van het restrictieve kansspelbeleid en heeft tot doel het reguleren en beheersen van kansspelen, met bijzondere aandacht voor het tegengaan van kansspelverslaving, het beschermen van de consument en het tegengaan van illegaliteit en criminaliteit.