Van het aantal signalen dat de privacytoezichthouder, het CBP, over het jaar 2010 heeft ontvangen, betreft de helft het onrechtmatig gebruik van persoonsgegevens door websitehouders. Steeds meer websitehouders nemen het niet zo nauw met de privacybescherming. En steeds meer mensen worden alerter op het gebruik van hun persoonsgegevens via internet. Het is een spanningsveld tussen enerzijds de vrijheid van meningsuiting en anderzijds het recht op bescherming van de persoonlijke levenssfeer. Feit is dat onrechtmatig gebruik van je persoonsgegevens door anderen je schade kan berokkenen. Denk bijvoorbeeld aan het moment dat je gaat solliciteren. Vandaag de dag wordt elke sollicitant standaard ‘gegoogled’ door een recruiter of toekomstige werkgever. Het is dus belangrijk te weten wat er over jou via internet voor een ieder toegankelijk is.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
Privacyschending via internet
Niet alle onderzoeken of uitspraken van het CBP worden gepubliceerd. De laatst gepubliceerde uitspraak van het CBP met betrekking tot privacyschending via internet dateert van 2009. Het betrof een onderzoek naar het onrechtmatig gebruik van persoonsgegevens via de website www.beoordeelmijnleraar.nl. Via de site werden jongeren uitgenodigd om de namen van hun leraren op te geven en hen te beoordelen door middel van cijfers met een toelichting daarop. Een ieder kon anoniem op de site beoordelingen publiceren, die vervolgens via internet toegankelijk waren voor een ieder. De gegevens die op de website werden gepubliceerd waren: de naam van de leraar, het vak, het telefoonnummer en (website) adres van de school. De leraren zelf werden niet geïnformeerd over plaatsing van hun gegevens op de website. Ze kwamen er per toeval achter.
Uit het onderzoek bleek dat de verantwoordelijke (websitehouder) verzoeken van betrokkenen (klagers) tot verwijdering van alle hen betreffende persoonsgegevens stelselmatig afwees met een standaardbrief. Een enkele keer greep de verantwoordelijke ten aanzien van de vrije teksttoelichtingen in door een en ander onzichtbaar te maken. Maar de naam, het vak en de werkplek van de leraar bleven altijd op de site vermeld, evenals de rapportcijfers.
Volgens de Wet bescherming persoonsgegevens (Wbp) moeten persoonsgegevens online op dezelfde zorgvuldige wijze worden verwerkt als offline. Het CBP concludeerde in deze zaak dat ‘het bieden van een open platform waarop leerlingen de rest van de wereld via internet konden vertellen hoe zij over een bepaalde leraar dachten, zonder dat deze gegevens en rapportcijfers ooit verwijderd konden worden, niet als gerechtvaardigd kon worden beschouwd, gezien het effect op de persoonlijke levenssfeer van de desbetreffende leraren’.
Als gevolg van de geconstateerde onrechtmatigheden heeft de verantwoordelijke onder andere de volgende aanpassingen verricht:
– Alle gegevens betreffende de klagers zijn verwijderd;
– De toegang tot de persoonsgegevens van leraren is beperkt tot personen die naar eigen zeggen tot de school behoren waar de betreffende leraar werkzaam is;
– Wie de gegevens wil bekijken dient zich aan te melden als behorend bij die specifieke school en zich te registreren met een loginnaam en wachtwoord en gebruik te maken van een geldig e-mailadres;
– De namen van de leraren zijn verwijderd uit de drie grote zoekmachines (Google, Yahoo en MSN), zowel uit het geheugen (de ‘cache’) van de zoekmachines als uit de beknopte tekstsamenvattingen van pagina’s (de zogenaamde snippets). Door het hanteren van het robots exclusion protocol geeft de verantwoordelijke aan dat de gegevens betreffende leraren ook in de toekomst niet meer geïndexeerd mogen worden door zoekmachines en archieven;
– Alle verzoeken van leraren tot verwijdering van de op hen betrekking hebbende gegevens worden onmiddellijk gehonoreerd. Het belang van een individuele leraar die aangeeft niet (meer) op de site vermeld te willen staan, dient daarom altijd te prevaleren boven het algemene belang van de verantwoordelijke.
Wees alert
Google jezelf regelmatig om te voorkomen dat er zonder jouw medeweten persoonsgegevens van jou op internet worden gebruikt. Privacybescherming heb je op die manier ook zelf in de hand. Het is zonde als er gegevens van jou op internet circuleren die jouw eer en goede naam aantasten en jij schade daarvan ondervindt. Bedenk daarbij dat het recht op vrije meningsuiting niet zonder grenzen is. Vraag een privacyspecialist om advies indien je van mening bent dat het recht van een websitehouder tot publicatie ondergeschikt is aan jouw recht op bescherming van de persoonlijke levenssfeer. Om ‘privacy issues’ te voorkomen is het voor websitehouders zeer handig om een privacyspecialist in te schakelen om de website ‘privacyproof’ te maken.
mr. Angela Blackman, USG Juristen
