Niet vervolgen voor valse papieren tot na asielbeslissing

Een vreemdeling die een asielaanvraag heeft ingediend mag niet worden vervolgd voor het hebben en gebruiken van valse reisdocumenten als die aanvraag nog loopt. Dat oordeelt de Hoge Raad vandaag.

Het Vluchtelingenverdrag (art. 31) biedt bescherming aan vluchtelingen. Soms is het voor vluchtelingen niet mogelijk om op legale wijze toegang te krijgen tot een veilig land. Aan die bescherming zou ernstig te kort worden gedaan als de vluchteling zou mogen worden vervolgd voor het bezit en gebruik van valse reisdocumenten. De Hoge Raad is daarom van oordeel dat een vreemdeling die met valse papieren Nederland binnenkomt en hier asiel aanvraagt, een beroep kan doen op deze bepaling uit het Vluchtelingenverdrag, ook als nog niet vaststaat dat hij aan alle voorwaarden voor erkenning als vluchteling voldoet.

Volgens de Hoge Raad is het niet aan de strafrechter om te bepalen of een vreemdeling een vluchteling is in de zin van het Vluchtelingenverdrag. Een oordeel over de aannemelijkheid van het vluchtrelaas op basis waarvan asiel is aangevraagd is voorbehouden aan de minister en na ingesteld beroep aan de bestuursrechter. Zolang over een asielaanvraag geen finaal afwijzend oordeel is geveld, is het OM niet ontvankelijk in zijn strafvervolging voor bezit of gebruik van een vals reisdocument (art. 231 Sr.)

Het hof in Den Bosch veroordeelde de betreffende vreemdeling in deze zaak tot 8 weken gevangenisstraf wegens opzettelijk gebruik van een vals reisdocument (uitspraak is niet gepubliceerd op rechtspraak.nl). De Hoge Raad vernietigt deze veroordeling en wijst de zaak terug naar dat hof.

In een andere zaak heeft de Hoge Raad vandaag geoordeeld dat ook vreemdelingen die in Nederland met valse papieren worden opgepakt terwijl zij op doorreis zijn naar een ander, uiteindelijk land van toevlucht een beroep kunnen doen op het Vluchtelingenverdrag (art. 31). Dat zo’n vreemdeling zich niet onmiddellijk bij de Nederlandse autoriteiten meldt, doet aan die bescherming niet af.