Met de nieuwe Europese e-privacy richtlijn komen er nieuwe regels aan voor het gebruik van cookies. De idee is om persoonlijke gegevens van internet gebruikers beter te beschermen. De vraag is echter of dat ook gaat gebeuren?
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
Cookies zijn kleine identificatiebestandjes, die bijvoorbeeld bij een websitebezoek op de computer van de gebruiker worden geïnstalleerd. Cookies stellen derden in staat om informatie over de gebruiker van (computer)apparatuur te verzamelen.
Enerzijds vergroten cookies het gebruiksgemak van websites, doordat voorkeursinstellingen van eerdere bezoeken behouden blijven. Door middel van cookies kan helaas ook zeer persoonlijke informatie worden verzameld, waardoor zij de internetgebruiker kwetsbaar maken voor inbreuken op zijn privacy.
Om de internetgebruiker beter te beschermen heeft de Europese wetgever nieuwe regelgeving aangenomen (Richtlijn 2009/136/EG) die de voorwaarden voor het installeren van cookies vanaf uiterlijk 25 mei 2011 aanmerkelijk zal aanscherpen.
De meest opvallende nieuwe voorwaarde is de voorafgaande toestemming die de internetgebruiker expliciet moet geven voor de installatie van cookies. Hiertoe dient de internetgebruiker, in overeenstemming met de Wet Bescherming Persoonsgegevens (Wbp), te worden voorzien van duidelijke en volledige informatie over het doel waarvoor de cookies worden gebruikt.
Het is nog niet duidelijk hoe in de praktijk omgesprongen zal gaan worden met deze regels. Tijdens een consultatie van het Ministerie van Economische zaken ten aanzien van de benodigde wijziging van de Telecommunicatiewet, hebben marktpartijen vraagtekens gezet bij de praktische uitvoerbaarheid van het toestemmingsvereiste. Websitehouders zouden namelijk aan iedere bezoeker toestemming moeten vragen voor het installeren van cookies.
Het is de vraag of de internetgebruiker hierop zit te wachten? Het telkens geven van toestemming zou bijvoorbeeld het zoeken naar informatie enorm kunnen vertragen. De gemiddelde consument zal dus denken: “Waar bemoeit Brussel zich nu weer mee?” Daar kan ik inkomen. Cookies zijn een geaccepteerd onderdeel van internetgebruik. Ze worden al jaren toegepast.
Bovendien kan men vraagtekens zetten bij de manier waarop met name de consument om zal gaan met het toestemmingsvereiste. Blijft men wel scherp wanneer voor het bezoeken van iedere website eerst toestemming moet worden gegeven voor de installatie van cookies? De gemiddelde internetgebruiker zal waarschijnlijk het onderzoek naar het doel van de cookies achterwege laten en direct toestemming geven. Dat zou alleen maar schijnveiligheid betekenen.
Toch moet de privacy van de consument in de immer groter wordende informatiemaatschappij worden beschermd. In dat kader is het goed dat Brussel tegen gebruik van persoonsgegevens zonder toestemming van de gebruiker optreedt.
mr. Johan Hulshof, Van Benthem & Keulen N.V.
