Vrijdag 30 januari heeft de FNV kinderopvangorganisatie Smallsteps (voorheen Estro) gedagvaard. De bond is van mening dat hier sprake is van ‘Overgang van Onderneming’ en vindt dat Smallsteps hier naar dient te handelen.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
Estro werd op 5 juli 2014 failliet verklaard en maakte op dezelfde dag met 251 filialen en 2.600 werknemers direct een doorstart onder de naam Smallsteps. 130 andere locaties werden niet overgenomen en 1.000 werknemers verloren hun baan. Een aantal bestuurs- en directieleden van Estro, waaronder CEO Bienfait gingen wel mee naar Smallsteps.
De FNV opende een meldpunt voor werknemers en andere gedupeerden van het flitsfaillissement waar honderden reacties op binnen zijn gekomen. Een deel hiervan is gebruikt voor het onderzoek dat tot de dagvaarding heeft geleid. Uit het onderzoek blijkt dat onder een dekmantel van faillissement de overname tot in de puntjes geregisseerd is. Het faillissement was slechts een middel en niet het doel. De FNV eist dat alle werknemers, die in dienst waren van de door Smallsteps overgenomen locaties, alsnog overgenomen moeten worden met behoud van alle rechten.
Maandenlange voorbereiding
“We hebben met veel werknemers gesproken die in dienst waren van Estro over de gang van zaken in de laatste maanden voorafgaand aan het faillissement”, aldus advocaten José Klerks en Ayse Simsek van FNV. “Daarnaast hebben ook ouders en kinderopvangorganisaties, die interesse hadden in overname van één of meerdere locaties van Estro, hun verhaal met ons gedeeld.” Uit alles blijkt dat de directie en aandeelhouders van Estro al maanden bezig waren om een overname voor te bereiden om op een zo goedkoop mogelijke manier van de opeenstapeling van gemaakte schulden af te komen. En zodoende opnieuw rendementen te behalen ten behoeve van hun buitenlandse investeerders. “Ze hebben duidelijk misbruik gemaakt van de pre-packconstructie. Zo deden ze er alles aan om de deur gesloten te houden voor andere overnamepartijen en onderhandelden ze daardoor alleen met zichzelf.”
Naast het personeel en ouders is ook de kinderopvangbranche hier de dupe van geworden, omdat er oneerlijke concurrentie is ontstaan. Door deze overnameconstructie hoefden bijvoorbeeld de torenhoge huurachterstanden van niet overgenomen locaties niet afgelost te worden, terwijl andere organisaties nog steeds met deze kosten kampen.
Overgang van Onderneming
Volgens het Burgerlijk Wetboek is er sprake van Overgang van Onderneming indien de overgang plaatsvindt ten gevolge van een overeenkomst, fusie of splitsing en de onderneming een economische eenheid is die haar identiteit behoudt. Uit het faillissementsverslag blijkt dat Estro en Smallsteps een activaovereenkomst hebben gesloten voor 251 goed draaiende locaties (economische eenheden) die met dezelfde kinderen en activiteiten bleven bestaan.
