We vinden allemaal dat informatie openbaar dient te zijn en dat die verstrekt wordt. De wetgever heeft in de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) dit principe vastgelegd, zodat burgers informatie van overheden dan wel daaraan gerelateerde instellingen kunnen verkrijgen en inzien. Steeds meer organisaties zullen informatie moeten verstrekken. Minder snel kan gevraagde informatie geweigerd worden.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
Ingevolge artikel 3 Wob kan een ieder een verzoek om informatie neergelegd in documenten over een bestuurlijke aangelegenheid richten tot een bestuursorgaan of een onder verantwoordelijkheid van een bestuursorgaan werkzame instelling, dienst of bedrijf. Uit een recente uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State blijkt dat de kring van ‘onder verantwoordelijkheid van een bestuursorgaan werkzame instelling, dienst of bedrijf’ is uitgebreid. Er moet sprake zijn van ‘overwegende overheidsinvloed’. Deze invloed werd niet snel aangenomen. Nu wel: daarvan is al sprake indien deze invloed bij privaatrechtelijke rechtspersonen (bijv. stichtingen) kan worden afgeleid uit afspraken in een of meer overeenkomsten betreffende de aard en uitvoering van taken en de financiering daarvan (bijv. subsidierelatie). Dit maakt dat eerder deze rechtspersonen onder de werking van de Wob vallen, een ieder daarvan informatie kan vragen en zij gehouden zijn conform de Wob de informatie te verstrekken.
De door u gevraagde informatie bestaat niet of is niet aanwezig
Informatie hoeft niet altijd verstrekt te worden. Dat is geregeld in de artikelen 10 en 11 Wob. Er kan als verweer op een verzoek om informatie geenszins gemakkelijk gesteld worden dat de gevraagde informatie niet bestaat of niet aanwezig is. In voormelde uitspraak zijn tevens de eisen van een dergelijk verweer nader geconcretiseerd. Kern hiervan is dat het bestuursorgaan dan wel de onder verantwoordelijkheid van een bestuursorgaan werkzame instelling, dienst of bedrijf, in elk geval gemotiveerd dient aan te geven waaruit het onderzoek naar de gevraagde desbetreffende documenten heeft bestaan en op deze wijze verifieerbaar is dat de gevraagde informatie niet bestaat of niet aanwezig is.
Veiligheid
Een van de redenen om de gevraagde informatie niet te verstrekken is dat de veiligheid van de staat in het geding is. Ingevolge bijvoorbeeld de Wet op de inlichtingen en veiligheidsdiensten beslist daarover de minister. Volgens de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State bij uitspraak van 30 november 2011, kan met inachtneming van artikel 6 EVRM dit slechts indien in elk geval de rechter in de gelegenheid wordt gesteld om te onderzoeken en te beslissen of een beperkte kennisneming noodzakelijk en gerechtvaardigd is. Ook hier kan dus niet lichtzinnig een verzoek mee afgewezen worden. De tendens is toch dat informatie meer toegankelijk wordt.
Bekendmakingen
Hoe kun je in elk geval van gemeentelijke informatie op de hoogte blijven? Naast het lezen van de huis-aan-huisbladen, kan via de website Overheid.nl. bij veel gemeenten een abonnement op digitale verstrekking van de bekendmakingen afgesloten worden. Deze e-mailattendering is echter, zolang de bekendmakingen in huis-en huisbladen juridisch leidend zijn, een hulpmiddel.
mr. André van den Brand, Deterink Advocaten en Notarissen
