Als een werknemer vóór 1 januari 2012 een aanbod tot verlenging van zijn arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd weigerde, bracht hij hiermee de toekenning van een WW-uitkering niet in gevaar. Per 1 januari 2012 heeft de wetgever de Werkloosheidswet gewijzigd, waardoor dit is veranderd. Vanaf 1 januari 2012 leidt een dergelijke weigering in beginsel tot (gedeeltelijke) weigering van een WW-uitkering. Uit de praktijk blijkt dat werkgevers en werknemers deze wijziging (nog) onvoldoende op het netvlies hebben.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
De Werkloosheidswet bepaalt dat de WW-uitkering geheel of gedeeltelijk kan worden geweigerd aan een werknemer die werkloos is of blijft doordat hij door eigen toedoen geen passende arbeid behoudt. Voor 1 januari 2012 viel het weigeren van een aanbod tot verlenging van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd niet onder deze weigeringsgrond. Een werknemer wiens arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd van rechtswege eindigde, kon dus in beginsel een WW-uitkering verkrijgen, ongeacht of hem een verlenging van zijn arbeidsovereenkomst was aangeboden. Per 1 januari 2012 heeft de wetgever de WW gewijzigd, waardoor deze situatie veranderd is. Nu is het weigeren van een dergelijk aanbod wel verwijtbaar, zodat een werknemer op die manier zijn recht op een WW-uitkering in gevaar brengt. In principe brengt deze weigering nu een (al dan niet gedeeltelijke) weigering van de WW-uitkering mee, tenzij aan de voortzetting van de arbeidsovereenkomst zulke grote bezwaren zijn verbonden dat het verlengen van de werknemer niet kan worden gevergd. Van die laatste situatie zal echter niet snel sprake zijn. Ook voor werkgevers is deze wijziging van belang. Werkgevers hebben bij het einde van de arbeidsovereenkomst met een werknemer immers in beginsel de verantwoordelijkheid een werknemer – indien deze wellicht geen WW-uitkering zal ontvangen – te wijzen op dit risico. Ook in deze situatie zal een werkgever er op bedacht moeten zijn dat op hem een bepaalde verantwoordelijkheid kan rusten werknemers te informeren over de gevolgen van een weigering een verlenging te accepteren.
mr. Steven Sterk, Van Doorne
