Met de inwerkintreding van de Wet bestuur en toezicht per 1 januari 2013 is de arbeidsverhouding van de bestuurder met een beursgenoteerde naamloze vennootschap (hierna: “de beursvennootschap”) buiten het arbeidsovereenkomstenrecht geplaatst. De nieuwe regeling bepaalt dat deze arbeidsverhouding niet meer mag worden aangemerkt als een arbeidsovereenkomst. De wetgever verwacht dat de dienstbetrekking van de bestuurder bij een beursvennootschap zal worden gekwalificeerd als een overeenkomst van opdracht, in de praktijk ook wel aangeduid als een managementovereenkomst.
Prijs vergelijk ADSL, kabel, glasvezel aanbieders en bespaar geld door over te stappen!
De zogeheten ’15 april-arresten’ hebben eerder uitgewezen dat een ontslagbesluit van de algemene vergadering in beginsel het eeinde van de relatie betekent tussen de vennootschap en de bestuurder met een arbeidsovereenkomst. De vraag is hoe een ontslagbesluit van de algemene vergadering uitwerkt voor de bestuurder die werkzaam is op basis van een managementovereenkomst. De schaarse jurisprudentie over deze vraag vertoont vooralsnog een wisselend beeld. In één geval is geoordeeld dat een einde van de vennootschapsrechtelijke relatie, geen einde tot gevolg had van de managementovereenkomst omdat partijen de verwevenheid tussen de vennootschapsrechtelijke relatie en de arbeidsrechtelijke relatie feitelijk hadden losgelaten.
Naar onze mening is de ratio van de ’15 april’-arresten eveneens een rechtvaardiging voor de opvatting dat ontslag van een statutair bestuurder het einde meebrengt van een managementovereenkomst ingevolge welke het statutair bestuurderschap van een vennootschap wordt ingevuld. Dezelfde rechtsgevolgen zouden zich moeten voordoen indien het de statutair bestuurder is, die ontslag neemt. Wanneer de statutair bestuurder degene is die alleen of samen met anderen in de vennootschap de hoogste zeggenschap uitoefent bij de leiding van de organisatie en de dagelijkse werkzaamheden, dan is ons oordeel, dat ontslag als statutair bestuurder tot het gelijktijdige einde leidt van de arbeidsovereenkomst of managementovereenkomst van de betrokkene. Dit alles is alleen anders als er geen samenloop is van de werkzaamheden met de verantwoordelijkheden van een bestuurder. Als een persoon alleen in naam bestuurder is, brengt het ontslag van een bestuurder niet noodzakelijk ook het einde van de arbeidsovereenkomst of de managementovereenkomst mee.
Het laat zich denken – en zo luidt ook het advies – dat bestuurders er nog meer dan voorheen naar zullen streven om in de onderhandelingen over de inhoud van een arbeidsovereenkomst of een managementovereenkomst de gevolgen van een ontslagbesluit van de algemene vergadering uitdrukkelijk te regelen.
mr. Martin Brink en mr. Soleanie Martis, Van Benthem & Keulen N.V.
